Страшное дело, когда полдеревни пьет. Невозможно равнодушно смотреть на детей-сирот при живых родителях, из-за бутылки сивухи забывших о своем родительском долге. Лечиться деревенским пьяницам попросту негде, да и не на что. На этом фоне каким- то загадочным оазисом выглядела деревенька Захарово в дальнем Подмосковье. Бедность, безработица и при этом за три дня я не встретила ни одного пьяного. Нет, слегка хмельные мужики попались в пятницу, так то был банный день, да и выпили они всего-то по паре бутылок пива на брата. Местная учительница рассказала, что лет пять назад в деревне пили едва ли не все поголовно, в те времена еще работала ферма, так там доярок после получки находили пьяными прямо в кормушках, с изжеванными коровами юбками. Но однажды у бабки Мани из-за пьяной внучки угорела насмерть правнучка. С того дня бабка стала варить какое-то чудное варево, разливать по пузырькам и давать тем, кто хотел излечиться от пьянства. А чтобы не повадно было бабкино варево выбрасывать, с каждого за пузырек брала по 10 рублей. Сумма небольшая, но для бедноты ощутимая. Правда, те, кто вылечился, вскоре занимали в долг у бабки эти же самые деньги, как правило, без отдачи. Да и бабка не разбогатела, потому как покупала хлеб для голодных ребятишек, чьи родители все еще пьянствовали.
Я, конечно же, напросилась в гости к бабке Мане. Благообразная старушка, согбенная почти до земли, усмехнулась, когда я попросила раскрыть секрет ее варева. Оказалось, что за все годы, что потчевала она своих соседей, никто не спросил, чем она поит людей, может, не хотели знать простую тайну, а может, боялись утратить веру в чудо. А рецепт был действительно прост.
Рано весной бабушка вместе с малышней отправлялась в сосновый бор, что высился за околицей, стригла большими овечьими ножницами побеги толокнянки обыкновенной, сушила. А потом делала настой. Для него брала 100 г сухих листьев, засыпала в эмалированную кастрюльку, заливала 2 л воды и кипятила на слабом огне в течение 10 минут. Затем настаивала 30 минут, процеживала и разливала по бутылкам. Вот этот-то настой и нужно пить алкоголикам по полстакана 3 раза в день после еды. Питье на вкус не очень-то приятное, да еще и мочегонный эффект дает. Но уже недели через две даже сильно пьющий человек начинает кривиться только при одном запахе алкоголя. С точки зрения медицины, длительно пить настой толокнянки не очень полезно для организма, но бабка Маня считает, что ради излечения от алкоголизма можно и даже нужно пить такой настой без перерыва хотя бы в течение полугода.