До недавнего времени считалось, что нельзя давать препараты эхинацеи детям до 1 года. Более старшим детям они активно выписывались и выписываются педиатрами при лечении острых респираторных вирусных инфекций. Как известно, среднестатистический ребенок болеет ОРВИ до 6 раз в год. Традиционные антигистаминные и противокашлевые средства мало эффективны и дают побочные действия. Препараты же эхинацеи воздействуют на иммунитет, практически не имея противопоказаний. Однако последние исследования показали, что при лечении острых респираторных вирусных инфекций дыхательных путей у детей в возрасте 2-11 лет эхинацея не эффективна, более того, может вызывать аллергическую сыпь. Исследования эти проводились по заказу Национального Центра комплементарной и альтернативной медицины (National Center for Complementary and Alternative Medicine), поэтому вызывают доверие, ведь это учреждение, несмотря на полную заинтересованность в продвижении препаратов эхинацеи, согласилось с объективными выводами ученых. Эти выводы, к сожалению, известны не всем практикующим врачам, продолжающим выписывать препараты эхинацеи детям до 12 лет, хотя серьезные производители лекарств и биологически активных добавок уже пишут на этикетках сообщения об ограничении употребления препаратов детьми. Вместе с тем, многие препараты эхинацеи можно и нужно давать детям, но не столько с лечебной, сколько с профилактической целью, строго соблюдая указанную дозировку.
Нелишне будет сказать в о том, что для детей в возрасте от 1 года сегодня выпускаются различные каши с витаминами и иммуностимулирующими препаратами. Например, в ряду детского питания есть «Овсяная каша с прополисом, эхинацеей и витамином С». Она содержит в большом количестве натуральные вещества, повышающие сопротивляемость организма к различным инфекциям и воздействиям окружающей среды; протеины и клетчатку, метионин и магний, необходимые для нормальной деятельности центральной нервной системы; большое количество фосфора и кальция, необходимых для нормального формирования и развития костной системы; железо, для профилактики анемий. Прополис и эхинацея способствуют формированию иммунитета. Такой продукт благотворно воздействует на детский организм, как в профилактических, так и лечебных целях и особенно рекомендуется в осенне-зимний период, когда повышается угроза простудных заболеваний, и детский организм ощущает недостаток витаминов. Полезна такая каша и при длительном лечении ребенка антибиотиками, нарушениях работы желудочно-кишечного тракта.
Дозировки препаратов эхинацеи для детей значительно отличаются от взрослых дозировок, поэтому рекомендую в их лечении использовать все же промышленные препараты, а не домашние средства.