Высеваемые в междурядьях плодовых деревьев культуры – сидераты являются ценным видом органического удобрения. В начале лета почва в садах содержится под черным паром, а во второй половине ее занимают зеленые удобрения. Такую систему применения зеленого удобрения в садоводстве называют покровными культурами. Главнейшее достоинство зеленого удобрения - это увеличение ими в почве содержания органического вещества. Усиливается так же процесс мобилизации. Плодовые растения хорошо вызревают в связи с усиленным потреблением растворенного в воде азота.
Лучшие покровные культуры – это культуры, дающие большое количество зеленой массы, способной быстро разлагаться в почве. В период вегетации плодовые деревья вступают рано, поэтому так важна быстрота разложения покровных культур. Значительное количество питательных веществ особо требуется к этому моменту. Зеленому удобрению под силу пополнять почву только органическим веществом и азотом. Полным же удобрением является навоз. Фосфор и калий вносятся в виде минеральных удобрений. Прекрасные результаты подкормки деревьев дает зеленое удобрение в сочетании с навозом.
Корневые волоски, у густо посеянных покровных культур развиваясь, составляют огромное количество. При тесном соприкосновении с почвой они своими выделениями воздействуют на трудно растворимые соединения элементов. Люпин, сераделла, горох, овес и вико-овсяная смесь являются лучшими покровными культурами. Что бы почва обогатилась азотом, высаживают бобовые покровные культуры, усваивающие азот из воздуха.