Плодовые растения имеют вегетативные и генеративные или плодовые почки. Листья и побеги развиваются из вегетативных почек, а цветки и плоды - из плодовых. Почка, являясь зачаточным побегом, находится в состоянии относительного покоя. Формирование почек происходит в пазухах листьев. Отсюда и их название – пазушные почки. Место, где черешок скрепляется с листом и почкой называют узлом. Междоузлием считается часть прироста между соседними узлами.
Хотя почки и делят на вегетативные и генеративные, они не всегда остаются таковыми. Определенные условия могут вегетативные почки преобразить в генеративные и наоборот. Плодовые почки в свою очередь подразделяются на почки смешанного характера - вегетативно-генеративные. У всех плодовых пород генеративные почки округлой формы и по размеру больше вегетативных. Они делятся на простые, или чисто цветковые и смешанные почки. Развитие цветков и плодов происходит из простых почек. На месте простой почки после плодоношения остается рубец. Смешанные плодовые почки являются базой для формирования репродуктивных органов, развития листьев и приростов, имеющих вид кольчаток, кольец, прутиков и побегов.
В пазухе листа семечковых пород деревьев нормально развивается только одна почка, но наличие с обеих сторон этой почки в пазухах прилистников еще по одной еле заметной почечке позволяет им трогаться в рост, если по каким-то причинам погибнет основная почка. Такие крошечные почки получили название дополнительных или резервных почек.
Не все почки, которые сформировались в данном сезоне, на следующий год прорастут. Некоторые почки могут оставаться недеятельными на протяжении ряда лет. Размещены они, как правило, у оснований годичных приростов. С утолщением ветви удлиняются и их оси. Такой процесс позволяет многогодичным почкам открыть свою жизнеспособность и после десятка лет.
Не только там, где были листья, встречаются почки. Из каллюса и группы паренхимных клеток при сильной обрезке или поломке ветвей быстро формируются новые почки. Из них образуются регенеративные побеги. Такие почки называют придаточными, адвентивными или провизорными почками. Почки, по времени прорастания могут быть скороспелыми, прорастающими в год формирования, и позднеспелыми, которые прорастают в начале следующего вегетационного периода.