В лесах Средней полосы России, на Украине и в Беларуси лесные массивы толокнянки стремительно уменьшаются из-за слишком больших объемов заготовки леса, при которых уничтожаются большие плантации лекарственного растения. Для тех, кто имеет мало опыта в сборе лекарственных растений, стоит знать, что толокнянка, как правило, растет вместе с брусникой, черникой и голубикой. Чтобы не перепутать эти растения, которые, кстати, тоже являются лекарственными, нужно запомнить, что толокнянка — это стелющийся кустарник, поднимающийся над почвой не более чем на 20 сантиметров. В отличие от очень похожей на него брусники, у него обратнояйцевидные листочки без признаков точечных железок.
Сушка, как и правильный сбор, является очень ответственной частью работы, от которой зависит ценность и доброкачественность сырья. Почти все лекарственные растения должны быть высушены, так как этим достигается прекращение всех биохимических реакций внутри растений и предотвращается развитие плесневелых грибов и бактерий.
Первое правило сушки медвежьего ушка говорит о том, что нельзя собранные и обработанные растения оставлять в корзине или в сумке более чем на сутки, без доступа воздуха. Так они быстро испортятся и потеряют свои лечебные качества. Листья и побеги желательно сразу после сбора разложить на фанеру, бумагу или ткань ровным слоем толщиной не более 2 сантиметров. Не забудьте отряхнуть веточки и связать в пучки. Правило второе гласит, что листья толокнянки нельзя сушить на солнце. Прямые солнечные лучи разрушают большинство активных веществ и, в первую очередь, гликозиды, благодаря которым растение является лечебным.