Перец перуанский (Schinus molle) относится к семейству сумаховых (Anacardiaceae) и является родственником фисташки, а не черного перца. Однако именно плоды перуанского перца нередко заменяют черный перец в парфюмерии и пищевой промышленности, а масло перуанского перца в годы войны заменяло масло черного перца.
Это тропическое вечнозеленое дерево высотой до 20 м с красивыми плакучими ветвями, кожистыми листьями и душистыми желтыми цветами. Его нередко называют калифорнийским перечным деревом. Плоды — ягоды с ярко выраженным запахом перца.
В диком виде перуанский перец растет в Мексике, Перу, Гватемале и других странах тропического региона. Сегодня его можно встретить в Африке и странах Средиземноморья. Производителями масла перуанского перца являются Испания, Мексика и Гватемала.
В пищевой промышленности и в кулинарии нередко плоды перуанского перца используются вместо черного перца. В Греции и других странах Средиземноморья из плодов дерева готовят опьяняющий напиток.
Плоды и масло из них содержат фелландрен, кари- офиллин, пинен, карвакрол, оказывают на организм человека антисептическое, антивирусное, бактерицидное, ветрогонное, стимулирующее, желудочное действие.
Ароматическое масло получают методом дистилляции с паром из плодов. В небольшом количестве таким же образом получают масло из листьев. Масло представляет собой бледно-зеленую или оливковую маслянистую жидкость с теплым, древесно-перечным ароматом и оттенком дыма. Хорошо смешивается с маслами гвоздики, дубового мха, корицы, мускатного ореха, черного перца и эвкалипта. Нетоксично, не вызывает раздражения и аллергических реакций.