Перец черный (Piper nigrum L.) из семейства перечных (Piperaceae) родом из Южной Индии. Именно там до сих пор выращивается лучший в мире перец.
То, что мы называем черным перцем, — это сушеные плоды полудеревянистой многолетней лианы, дающей соцветия-кисти, на каждой из которых зреет по 30-50 мелких круглых плодов, обтянутых тонким слоем мякоти. Это растение начинает плодоносить через 3-5 лет после посадки и дает плоды каждые 3 года в течение 40 лет. Плоды собирают преимущественно незрелыми, зелеными, затем их обдают кипятком и сушат при определенной температуре прямо на солнце, в результате они чернеют, слегка сморщиваются под влиянием ферментов.
Гурманы ценят не только цельный черный сушеный перец, но и молотый. Однако качество молотого перца напрямую зависит от срока хранения, поэтому настоящие ценители пользуются только свежемолотой специей.