После формирования у проростка корневой системы, у него начинается образование надземной части - побега. Между двумя крошечными первыми листьями находится апикальная меристема побега. Рост побега и корня схож по своему характеру. С ростом корня делящиеся клетки апикальной меристемы в верхушке остаются меристематическими. Они значительно удлиняются у основания растения и потом становятся специализированными клетками. На верхушке побега образуются листья, а на кончике растущего корня – чехлик.
Меристематическая ткань клеток служит средой для образования нового листа. Группы меристематических клеток - пазушная меристема остаются в месте сочлинения черешка листа и стебля. Определенные условия нарушают состояние покоя этих клеток. Зарождается новая верхушка побега. С ростом из него образует ветка со своими собственными листьями.
Листовой зачаток является началом развития листка. Этот тоненький столбик делящихся меристематических клеток, увеличивается в размерах и, дифференцируясь, образует новый лист. Меристема побега в течение определенного времени образует лишь растущий стебель и новые листья. Изменяющийся со временем в растении баланс гормонов из меристемы побега начинает образовывать цветки.